Este articulo trata sobre la relacion entre la capacidad de acumulacion de capitales por parte de la elite empresarial de Barranquilla, la inversion en industrias y el tipo de unidad fabril que surgio en esta ciudad entre 1900 y 1934. La historiografia reciente explica la debilidad del desarrollo fabril de la region Caribe colombiana en funcion de la inelasticidad del mercado regional, la ausencia de productos regionales con destino a los mercados internacionales, el cambio del sistema de transporte nacional, el despegue del puerto de Buenaventura en la costa Pacifica que desplazo a los puertos sobre la costa Caribe y las politicas economicas del gobierno central. En este ensayo intentamos mostrar que esa debilidad tambien se explica por la naturaleza de los empresarios que las originaron y por las restricciones que tuvo la acumulacion de capital en manos de estos durante el periodo en estudio. Creemos que el monopolio que durante varios decenios tuvieron los empresarios de la region Caribe sobre las exportaciones e importaciones sirviendo en la mayor de las veces como simples intermediarios y comisionistas se desarticulo con el despegue del modelo agroexportador a comienzos del siglo XX, disenado para que los comerciantes y productores de las zonas del interior del pais se relacionaran de forma directa y sin intermediaciones con los mercados extranjeros. En consecuencia lo que mostramos es que no existio una linea de continuidad entre las actividades empresariales del siglo XIX y las de comienzos de la siguiente centuria, lo que termino afectando las posibilidades del sostenimiento y ensanche de las industrias