El examen de la cuestion del territorio y de la cuestion del gobierno permite afirmar que la politica publica de descentralizacion, implementada en Colombia entre 1982 y 2002, responde a la doble necesidad de simultaneamente regir el territorio colombiano y gobernar los territorios de Colombia, eso es, asegurar la gobernabilidad territorial combinando gobierno del territorio y gobernancia de los territorios, primacia del Estado soberano y reconocimiento de una multiplicad de actores en la accion publica. El analisis de politicas publicas a cargo de alcaldes y de gobernadores revela la naturaleza profunda de los retos que implica la puesta en marcha del proceso de descentralizacion: las relaciones complejas entre poder y territorio. Mas alla de las normas y de las sentencias, las actuaciones de los ejecutivos locales colombianos confirman que, a diferencia de la desconcentracion, la descentralizacion no solo redistribuye responsabilidades sino el poder