Este proyecto repasa la evolucion de las principales funciones de la universidad desde su concepcion, haciendo enfasis en las actividades de “tercera mision”, que asumen las universidades latinoamericanas —como consecuencia de su subdesarrollo— en la solucion de los problemas sociales de los pueblos y en el progreso de la poblacion menos favorecida. Asi mismo, expone el aporte concreto que brindan las universidades del departamento de Bolivar en la solucion de los problemas y la satisfaccion de las necesidades de la sociedad, identificando el tipo de vinculacion que estas instituciones emprenden con el sector empresarial y social en el marco de su mision de “extension”. PALABRAS CLAVE: t ercera mision, relacion universidad-empresa, desarrollo economico y social, gobernanza, innovacion ABSTRACT: This project reviews the evolution of the main functions of the university since its inception, focusing on the activities of third mission assumed by Latin American universities—as a result of their underdevelopment—in solving social problems, and the progress of the disadvantaged population. Similarly, it exposes the concrete contribution offered by the universities of Bolivar department in solving problems and meeting the needs of society, identifying the type of relationship that these institutions undertake with the business and social sector in the framework of their outreach mission. KEYWORDS: Third mission, university-business relationship, economic and social development, governance, innovation