En los pueblos del Antiguo Oriente, por distintas razones, no se genero un pensamiento politico diferenciado de la religion, la etica o la moralidad. La rigidez de sus sistemas de gobierno, la religiosidad asociada a fuerzas de la naturaleza o a elementos zoologicos lo impidieron. Por el contrario, en Grecia, tambien por un conjunto de razones puntuales, se origino la filosofia y con ella la reflexion critica sobre el universo, sobre la materia y, por ultimo, sobre el hombre como individuo y en cuanto ser social. En este articulo, se muestran en paralelo las razones que inhibieron el pensamiento politico autonomo en una cultura y las que lo propiciaron en la otra. Se hace referencia a las primeras teorias del Estado y a sus autores fundamentales: Socrates, Platon y Aristoteles.