RESUMEN La reanimacion cardiopulmonar intenta revertir el proceso de muerte clinica. Durante siglos se han realizado esfuerzos en este sentido, hasta llegar al enfoque actual delineado en 1960 que combina compresiones a torax cerrado, ventilacion de rescate, desfibrilacion a torax cerrado y drogas cardiotonicas. Los cambios en la practica clinica precedieron las investigaciones sobre la eficacia o efectividad. Los ensayos sobre reanimacion en un marco prehospitalario o intrahospitalario muestran amplias variaciones con respecto a los resultados; las razones de esta variabilidad no estan dilucidadas. Los estudios acerca de los componentes individuales de la reanimacion no han demostrado mejorias