Introduccion: El consumo de tabaco afecta a toda la poblacion, particularmente a los jovenes universitarios, quienes estan expuestos a presiones de grupo y otros factores que favorecen su inicio. El sexo juega un papel importante, es por ello que se hace necesario conocer las caracteristicas del consumo segun el sexo para poder disenar campanas de prevencion acordes con los requerimientos de cada grupo poblacional. Objetivo: Caracterizar el consumo de tabaco en estudiantes universitarios segun el sexo. Metodos: Estudio descriptivo trasversal. La muestra correspondio a 323 estudiantes de los programas de Administracion de empresas, Comercio, Contaduria, Enfermeria, Derecho y Psicologia, de una Universidad privada de Santa Marta; la informacion se recolecto mediante el cuestionario Prevalencia de consumo de tabaco en estudiantes universitarios. El analisis de datos se realizo mediante el paquete estadistico SPSS version 23 y se aplicaron las pruebas estadisticas Odds Ratio y Chi cuadrado bondad de ajuste. Resultados: La prevalencia de consumo de tabaco fue mayor en hombres que en mujeres y el riesgo de tabaquismo en los hombres fue 3,49 veces mayor que entre las mujeres. Conclusiones: Existe relacion entre el consumo de tabaco y el sexo, por lo cual las caracteristicas de consumo difieren en hombres y mujeres; esto relevante para el diseno de programas de prevencion del consumo de tabaco.