Se estudiaron 40 pacientes con EM definida por los criterios de Poser et al., a todos se les realizo RM y a todos se les valoro clinicamente con las escalas de incapacidad de Kurtzke; a 21 de los enfermos se les realizo tambien test neuropsicologicos. De forma innovadora se midio la superficie afectada por las lesiones de EM mediante la RM en cada corte axial y tambien se sumaron las diferentes areas afectadas, de forma que conseguimos medir la superficie de las lesiones en cerebro, centros ovales, coronas radiatas, nucleos de la base, corteza cerebral, periferia de ventriculos laterales, cerebelo, tronco del encefalo, mesencefalo, protuberancia y bulbo raquideo. Se compararon la extension de las diferentes localizaciones anatomicas con las escalas de incapacidad clinica y los tests neuropsicologicos. Se realizo por primera vez en vivos un mapa de distribucion regional de las lesiones y se comparo con lo descrito en la necropsia. Se comparo la existencia o no de atrofia cerebral con las escalas clinicas y con la extension de las placas. Se verifico en este trabajo la alta sensibilidad de la RM en la deteccion de las placas de la EM, particularmente en hemisferios cerebrales, y se empleo con gran utilidad este metodo de imagen como instrumento para cuantificar de forma innovadora la extension de las lesiones. De la comparacion con las escalas de invalidez, se desprendio que la superficie intracraneal afectada por la EM es indice de severidad clinica. Y el hecho de haber encontrado estrecha relacion entre las escalas de Kurzke y la superficie afectada por la EM detectada por RM, es un buen soporte de la fiabilidad de ambos metodos. En esta Tesis se pone de manifiesto que existe una estrecha relacion entre las lesiones perifericas a ventriculos laterales y las alteraciones amnesicas particularmente con la memoria verbal y el aprendizaje memoristico. Tambien se observan correlaciones entre la severidad de la enfermedad por RM con la alteracion funcional de los sistemas piramidal, de esfinteres y mental. Y se hallan numerosas correlaciones entre RM y los subgrupos de las escala de ISS. Se describe en este trabajo de forma detallada la distribucion de las placas de EM, y se encuentra una correlacion casi perfecta con la descrita en la necropsia en hemisferios cerebrales y fosa posterior. Se observa que la atrofia cerebral suele asociarse con placas extensas intracraneales. Creemos que la RM puede ser un instrumento de monitorizacion de la enfermedad en enfermos con EM, sirviendo para conocer la evolucion y controlar la respuesta al Tratamiento. CONCLUSIONES 1. La resonancia magnetica (RM) es muy sensible en la deteccion de las lesiones de la esclerosis multiple (EM). 2. La RM es muy util para cuantificar las lesiones de EM, medicion que puede expresarse por areas anatomicas de afectacion y por la suma de las mismas. 3. La severidad de las alteraciones de la EM que se observan en la RM es indice de la severidad clinica de los pacientes estudiados con las escalas de Kurtzke. 4. La correlacion encontrada ente las escalas de Kurtzke y los hallazgos de RM en los pacientes con EM, es un buen soporte para dichas escalas, las escalas mas ampliamente utilizadas en el examen neurologico del paciente con EM. 5. Las funciones superiores se alteran debido a lesiones hemisfericas. 6. Las lesiones perifericas a ventriculos laterales poseen una relacion estrecha con las alteraciones amnesicas, en especial con la memoria verbal y el aprendizaje memoristico. 7. Las lesiones detectadas por RM se relacionan con la alteracion funcional de los sistemas piramidal, de esfinteres y mental. 8. La RM puede ser un buen metodo para establecer correlaciones entre distintas localizaciones anatomicas y las alteraciones funcionales de la escala ISS. 9. La RM es un instrumento muy sensible en la localizacion de placas en el S.N.C. en especial en las de hemisferios cerebrales. 10. Existe una similitud casi perfecta entre la localizacion de las lesiones visualizadas por RM y la descrita por necropsia en hemisferios cerebrales y fosa posterior. 11. Los pacientes con mas placas intracraneales son tambien los que mas frecuentemente sufren de atrofia cerebral y de mayor invalidez. 12. La RM puede ser un instrumento de monitorizacion de las invalidez en enfermos con EM, para realizar seguimiento evolutivo y valorar la respuesta al tratamiento.