RESUMEN La tuberculosis (TB) es una enfermedad infecciosa cronica de alta transmisibilidad, constituye un problema de salud publica y un reto para su Programa de control. El Programa ha determinado como metas: el tratamiento efectivo de la enfermedad y la captacion temprana a traves de la busqueda de sintomaticos respiratorios, definidos por la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) como toda persona con tos y expectoracion de mas de 15 dias. Dado que este es un indicador fundamental para evaluar el programa, y que existe poca informacion respecto al comportamiento de este evento en el ambito poblacional, es pertinente realizar una revision exhaustiva que permita dar cuenta del comportamiento de este indicador a nivel comunitario. Un trabajo de esta indole es una herramienta que permite fortalecer las acciones operativas y de gestion del Programa de control de la TB. La busqueda de literatura se realizo haciendo uso de los descriptores “Tuberculosis”, “sintomaticos respiratorios”, “prevalencia” y “factores de riesgo”, a traves de diversas bases de datos como Pubmed, ScienceDirect, EBSCO, Proquest. Se identifico que la prevalencia en paises con condiciones similares a las de Colombia oscila entre el 2 % y el 10 %. Sin embargo, la frecuencia reportada en la mayoria de los articulos no puede ser inferida poblacionalmente, dado que los disenos realizados no lo permiten, adicionalmente no son realizados en poblacion general, sino en poblacion en condicion de vulnerabilidad, con riesgo diferencial de padecer TB.