Antecedentes: AIEPI (Atencion Integrada de las Enfermedades prevalentes en la Infancia) es una estrategia que busca disminuir la mortalidad por enfermedades prevalentes en menores de cinco anos. En Infeccion Respiratoria Aguda (IRA), una de sus actividades es promocionar conocimientos maternos sobre signos de peligro y busqueda oportuna de atencion. Objetivo: Describir conocimientos de las madres sobre signos generales de peligro y signos de alarma en IRA en menores de 5 anos durante la primera consulta y determinar la frecuencia de consulta por esta enfermedad. Metodos: Estudio descriptivo de serie de casos realizado en 2005. Se aplico un instrumento para seguimiento del programa AIEPI en el Hospital del Norte nivel I de Popayan a 99 madres de menores de 5 anos que consultaron al programa AIEPI. La variable conocimientos se determino en forma dicotomica: “conocia” si sabia al menos dos signos. Se establecieron proporciones y medias para caracterizar la poblacion. Resultados: Las madres conocian en mas del 70% los signos generales de alarma. Los porcentajes del conocimiento de los signos de IRA fluctuaron entre 8.1% y 35.4%. Mas de la mitad no conocian signos como respiracion rapida, dificultad respiratoria o tos. Un tercio de la consultas en este centro de atencion correspondian a IRA. Conclusion: Se encontro buen conocimiento en signos generales de alarma, lo que no ocurre en signos de IRA. En esta consulta frecuente, hay posibilidades de ofrecer educacion a las madres sobre los signos de IRA y sobre la enfermedad en general.