Introduccion: el intercambio gaseoso ha sido un tema de interes en los ultimos anos, por la incertidumbre que se crea entorno a los cambios fisiologicos experimentados por una persona al enfrentarse a diferentes alturas sobre el nivel del mar, principalmente en grandes altitudes, como es el caso de la mayor parte del departamento de Boyaca. La presion barometrica y la presion parcial de O2, como principales variables de estudio, disminuyen con la altura y la hipoxia hipobarica generada es la responsable de las enfermedades relacionadas con la altitud y del deterioro del rendimiento deportivo. Las adaptaciones fisiologicas a la altura son multiples y contribuyen a la alteracion de las diferentes cualidades atleticas. Se ha planteado que el deterioro del VO2 podria estar asociado a incrementos de la resistencia vascular pulmonar, asi como a una alteracion de la difusion pulmonar de oxido nitrico. Las investigaciones demuestran resultados diferentes segun el nivel de altitud y los tiempos e intensidades del ejercicio. Obejtivo: describir el proceso fisiologico asociado al intercambio gaseoso en deportistas de alto rendimiento en mediana altura sobre el nivel del mar. Metodos: estudio descriptivo, tipo revision de literatura. Se realizo una busqueda en las bases de datos de Scielo, Pubmed, Sciencedirect y Medline, como criterios de inclusion se tuvieron en cuenta los articulos indexados en los idiomas espanol e ingles y en el periodo de busqueda 1997-2017. Resultados: la exposicion mantenida a hipoxia hipobarica (altura mayor de 1525 m o 5000 pies) dispara una serie de mecanismos fisiologicos de aclimatacion a la altura. Estos cambios tratan de incrementar el suministro de oxigeno a los tejidos y se manifiestan principalmente en el aparato respiratorio y cardiovascular. El proceso de aclimatacion permite mejorar la capacidad de trabajo durante la estancia en altura. Sin embargo, estos mecanismos no compensan absolutamente la situacion. Se calcula que por cada 915 m (3000 pies) de elevacion por encima de los 1525 m se pierde un 10% de la capacidad de ejercicio aerobico, siendo una constante de vital interes para el rendimiento fisico de los deportistas expuestos a grandes alturas. Conclusiones: cuando se realiza un entrenamiento a mayor altura de la acostumbrada se presentan diversos cambios fisiologicos como lo es la alteracion en la frecuencia cardiaca, tambien se pudo observar que las grandes altitudes conllevan a que la solubilidad gaseosa se vuelva menor y por esta razon se disminuir la capacidad en la realizacion de las rutinas en los deportistas de alto rendimiento.