La investigacion se centra en el principio de diferencia como parte del segundo principio de justicia que propone John Rawls en su teoria de la justicia. La intencion es examinar las principales criticas que dicho principio ha recibido a lo largo de los anos, pero a la vez la de hacer un examen riguroso de su contenido teorico para asi tener un contexto amplio de la problematica que gira a su alrededor. En este sentido, el principio puede concebirse como una especie de guia para regular y justificar las desigualdades sociales, pues su formulacion estricta no habla de una igualdad de riqueza o de ingresos sino que las desigualdades economicas y sociales deben estar estructuradas de forma que tengan un mayor beneficio para las personas menos aventajadas de la sociedad. El otro componente del segundo principio de justicia es el criterio de la justa igualdad de oportunidades para el acceso a cargos y funciones de reconocimiento, para llegar a una vision de la justicia como equidad cuyo fin es el de cumplir las expectativas de una justicia distributiva en la sociedad. Luego de examinar en detalle la genesis y contenido del principio de diferencia, se abordan las criticas mas relevantes en orden de la mas sencilla a la mas compleja. Asi, la primera critica hace referencia a la caracterizacion del grupo menos aventajado y lleva a la necesidad de ampliar el campo de aplicacion de dicho principio. La segunda critica pone en cuestion la propuesta de los bienes sociales primarios y su distribucion, destacandose las observaciones de Sen, Dworkin y Van Parijs. En tercer lugar, el principio de diferencia es puesto en tela de juicio sobre los limites a la desigualdad permitida al examinar las consecuencias del argumento de los incentivos y de la estructura basica, por parte de Gerald Cohen. En el tercer capitulo se presenta un panorama amplio de las implicaciones que tiene la discusion en torno al principio de diferencia para los temas de justicia distributiva. En este sentido, el tema a tratar es la relacion entre el principio de diferencia y las desigualdades socio economicas en las sociedades democraticas. El marco de debate se encuentra en el ataque libertariano de Nozick a Rawls donde se enfrentan las nociones de justicia distributiva e igualdad inicial. Esta discusion lleva a reconocer que el principio de diferencia es un tema central de la justicia distributiva, cuyo trasfondo teorico es la dimension moral de los principios de justicia. De esta manera, la tesis que se defendera es que, a pesar de las diversas criticas al principio de la diferencia, este se puede justificar desde un punto de vista moral en el marco de una sociedad pluralista con base en los principios de libertad, igualdad y solidaridad.