La construccion de la paz despues de un conflicto armado requiere abordar cuestiones que condicionan las exigencias de justicia transicional y reforma institucional y estan relacionadas con la gestion del legado de violencia y victimizacion. En el caso de Colombia un reto fundamental esta en la prevencion de la criminalidad organizada. El articulo revisa desde la teoria criminologica los factores que determinan el riesgo de desarrollo de esta clase de delincuencia y examina la experiencia de las situaciones de postconflicto en tres paises centroamericanos, para hallar los elementos clave que permitan orientar a la politica criminal y la accion de las instituciones ante un reto de tanta transcendencia.