La modernizacion de los patrones de consumo con restringido acceso al progreso tecnologico (modernizacion via indirecta), es, para Celso Furtado, causa fundamental para el tipo de subdesarrollo que sufrio America Latina. ?Sera que es posible entender este proceso asociado a la difusion del progreso tecnologico como un simple proceso de imitacion? Recuperando en su obra elementos que dan cuenta de la maduracion de la perspectiva cultural en su analisis del subdesarrollo, nos proponemos en un primer momento reconstruir la trayectoria recorrida por America Latina en el proceso de difusion de la civilizacion industrial, para posteriormente recuperar algunos elementos (teoria de la dependencia, colonialismo y mimetizacion cultural y efecto de demostracion de Ragnar Nurkse) para argumentar el no rotundo que sirve como respuesta a la pregunta planteada.