El objetivo de este trabajo es mostrar como se despliega la relacion entre la configuracion territorial municipal y la representacion politica en tres ciudades —Londres, Medellin y Rio de Janeiro—. Se tiene como proposito explorar cuales han sido las condiciones y procesos historico-territoriales que han posibilitado o inhibido la descentralizacion politico-administrativa y la participacion ciudadana, tanto en el gobierno municipal como en sus respectivas unidades territoriales submunicipales, llamense estas comunas, boroughs o regiones administrativas. Se parte de problematizar las nociones de descentralizacion politico-administrativa y participacion ciudadana bajo la perspectiva de comunidad politica territorial (polity), categoria donde se integran aportes y discusiones de autores tales como Dahl, Castoriadis, Raffestin, Habermas, Lefebvre y Harvey. Luego de ello, se muestra la disposicion actual de la division politico-administrativa de cada ciudad y se compara como estas configuran o no ambitos de participacion y representacion politica ciudadana. Dadas las grandes diferencias observadas, el trabajo avanza en una indagacion historica y territorial de los contextos politico-normativos nacionales y los procesos territoriales en la constitucion del espacio politico urbano y municipal de cada ciudad, a la vez que se examina la existencia o no de matrices historicas de construccion territorial y participacion politica que ayuden a explicar tales diferencias.