El consumo de sustancias psicoactivas (SPA) representa un problema de salud publica en Colombia y en el mundo. La poblacion que recurre a este tipo de sustancias es cada vez mas joven y sus efectos son potencialmente deletereos y pueden afectar todas las areas de ajuste de la persona. Aunque asi se ha concebido, esta practica no siempre esta asociada con problemas personales ni con altos grados de estres. Puede haber otras motivaciones asociadas. Objetivos: los objetivos de este articulo estan dirigidos a presentar: (a) la frecuencia relativa de consumo de SPA entre los estudiantes universitarios, (b) las SPA mas utilizadas por los estudiantes universitarios y sus diferencias segun el sexo y la edad, (c) la relacion entre el uso de SPA y los contextos de diversion. Materiales y metodos: este fue un estudio descriptivo correlacional, derivado de un proyecto de investigacion italiano, con una muestra de 226 estudiantes de cuatro carreras de una universidad privada de Bogota, seleccionados por muestreo aleatorio estratificado con asignacion proporcional, a quienes se les aplico una encuesta. Resultados: las SPA de mayor utilizacion son el alcohol, la nicotina y la marihuana, cuya mayor predominancia se presenta en el sexo masculino. Los resultados son congruentes con la tendencia nacional. Conclusion: el consumo de SPA en la poblacion universitaria es alto y algunos contextos recreativos estan asociados con esta conducta.