Objetivo: determinar que factores de agravamiento pueden hallarse en pacientes hospitalizados por neumonia, y observar si dichos factores podrian predecir el ingreso de los pacientes a la Unidad de Cuidados Intensivos con horas e incluso dias de anticipacion; Metodos: estudio de casos y controles retrospectivo, tomando como casos los pacientes que terminaron en la UCI por neumonia entre enero de 2000 y junio de 2002; tambien se tomaron como controles pacientes con neumonia que estuvieron hospitalizados en el mismo hospital, atendidos por los mismos medicos, de los mismos grupos de edades y que se recuperaron sin mayores complicaciones. Resultado: encontramos asociacion estadistica significativa entre ingresar a UCI por neumonia y las siguientes variables de estudio: el nivel de pobreza, la alteracion del estado de conciencia y la temperatura normal o baja, la tension arterial media (TAM) por debajo de 65, Los hallazgos bilaterales en los Rx y el BUN>20. Estas otras variables no parecen ser predominantes a la hora de terminar en UCI por neumonia: Epoc, el tabaquismo, la edad avanzada y el sexo. Conclusion: Con una adecuada revision clinica inicial del paciente y luego de un cuidadoso seguimiento de signos vitales, haciendo enfasis en la temperatura y la presion arterial, pero sin olvidar una evaluacion periodica del estado de conciencia, se podria aumentar la vigilancia de los pacientes que demuestren desmejoramiento de los signos mencionados, y de esta manera intervenirlos adecuadamente para evitar su ingreso a UCI, o llevarlos tempranamente y asi disminuir morbilidad. Tal vez no estemos diciendo nada novedoso, ya que la Sociedad Americana del Torax ha estudiado todos los factores de riesgo para agravamiento de neumonia, pero tambien es cierto que la ATS no incluyo un solo paciente bogotano en alguno de sus estudios; por ello, consideramos de gran valor el estudio de la patologia en nuestro medio, a pesar de que lo que encontremos coincida en gran manera con lo hallado por los americanos: lejos de restarle valor al trabajo, creemos que eleva su importancia.