El articulo revisa tres de los principales programas federales del gobierno canadiense hacia los grupos indigenas, donde se aborda el tema puntual del acceso de las comunidades indigenas urbanas a los servicios de salud (Royal Commission on Aboriginal Peoples, Getting Strength Plan, y Urban Aboriginal Strategy). Los aspectos centrales de estos programas se comparan con los resultados de una serie de trabajos de investigacion sobre el estado actual de salud de las comunidades indigenas urbanas en Canada. Como parte de la discusion final se presenta el caso de una comunidad indigena urbana en Colombia (los Yanaconas de Popayan, Cauca). El articulo es el primero de una serie de dos, cuyo objetivo central es describir y comparar algunos de los principales programas publicos hacia las comunidades indigenas urbanas en Canada y Colombia.
