Con respecto a la demanda de los servicios de salud, se deben considerar tres fases en la toma de decisiones de un individuo: la que se inicia con la necesidad, en forma de enfermedad; la que sigue con la demanda, cuando el individuo percibe que su estado de salud requiere algun tipo de asistencia y toma la decision de asistir al sistema sanitario; y la que finaliza en la utilizacion, cuando el medico ratifica que la necesidad y la atencion estan justificadas y el individuo recibe el servicio (atencion del personal medico o estancia hospitalaria). Para explicar estas fases, dentro de las teorias economicas, se plantea la primera teoria denominada: teoria tradicional del consumidor, en la cual, la salud es un bien fundamental en la demanda del consumidor y los servicios de salud son el sistema de entrada de informacion; sin embargo, esta teoria trata los beneficios de salud de consumo o inversion como alternativos y, a la educacion como una variable independiente (Alvarez, 2005).