El texto de Palacios, una sintesis investigativa en perspectiva historica, brinda la posibilidad de comprender el conflicto armado colombiano a partir de un escenario amplio, tanto espacial como temporalmente; es el de la construccion del Estado-nacion, en donde se consideran aspectos del legado colonial espanol, asi como las relaciones entre el Estado y la sociedad desde la independencia hasta nuestros dias. Pero aunque la investigacion considera aspectos de la larga historia del pais, centra su atencion en el periodo que abarca desde el comienzo del Frente Nacional (1958) hasta el segundo gobierno de Alvaro Uribe Velez (2010), para comprender como la Guerra Fria, la guerra contra las drogas y mas recientemente la guerra contra el terrorismo han influido en la confrontacion entre las elites en el poder y las guerrillas.