La Propiedad Intelectual de los conocimientos tradicionales de comunidades indigenas y afros, es un tema controversial que ha sido materia de discrepancia para la suscripcion de tratados internacionales, en los que participan de una parte potencias norteamericanas y europeas y, de otra parte, paises en via de desarrollo con un gran componente cultural indigena y afrodescendiente, como Colombia y otros paises del area andina. Dichas diferencias se han fundamentado en la adecuada forma de proteccion al conocimiento tradicional de las minorias etnicas incluyendo comunidades indigenas, afrodescendientes, palenqueras, raizales, rom, entre otras. Asi, la explotacion comercial del conocimiento ancestral en detrimento patrimonial de dichas minorias etnicas carece de un marco juridico y legal robusto. Por lo tanto, en este articulo se describen los mecanismos legales vigentes para la proteccion del conocimiento tradicional de las minorias etnicas en Colombia y se revisan algunos casos donde se ha explotado comercialmente su patrimonio cultural sin su autorizacion ni distribucion de beneficios.