Este libro aborda el estudio de la ciudad concebida simultaneamente como una comunidad humana, como un espacio para la interaccion social y como un entorno material construido por sus moradores a lo largo de generaciones. Pero las ciudades son tambien receptaculo y portadoras de significados articulados mediante las relaciones sociales. En este ultimo sentido, las ciudades se nos muestran como espacios normativamente mediados, como una concrecion de los valores e intereses que han contribuido a configurar su imagen, real o figurada, en el tiempo. Algunas ciudades fueron asociadas con ideales que han quedado reflejados en su diseno y estructura, convirtiendolas en autenticos archivos de la memoria, lo que nos permite leerlas como un texto. Para leer una ciudad necesitamos conocoer su historia, su organizacion social y economica, su trama urbana y patrimonio arquitectonico, asi como los relatos que narran como la ciudad ha llegado a ser lo que es y como ha sido vista por sus coetaneos. A traves de una serie de ensayos referidos al ambito mediterraneo e iberoamericano, este volumen propone explorar la morfopolitica de la ciudad, esto es, los nexos reconocibles entre las normas, las imagenes y las formas de lo urbano. En la primera parte se ofrece una amplia perspectiva de los regimenes politicos de lo urbano en distintos contextos historicos, desde la Roma antigua y el mundo islamico hasta la Europa renacentista y la America colonial y poscolonial. La segunda parte del libro aborda la relacion entre determinadas manifestaciones esteticas de lo urbano y los imaginarios sociales reconocibles a traves de ellas.