Durante su importante recorrido por las selvas de la Nueva Granada, Humboldt encontro muchas especies de orquideas que en aquel entonces eran nuevas para el mundo. En el norte de las selvas peruanas, colecto una planta mediana, de bulbos aplanados cuya florescencia fue motivo de admiracion y su descripcion botanica fue no solamente la base para establecer este nuevo genero, sino tambien para describir su primera especie: Odontoglossum epidendroides.