Las paginas que siguen proponen un acercamiento a algunos de los capitulos mas notables de la historia de Espana comprendida entre las simbolicas fechas de 1492 y 1898, un periodo que coincide, en lineas generales, con el origen y ocaso de su imperio, con el bagaje de cambios y transformaciones derivados de este. En efecto, el descubrimiento de America ofrecio a la Monarquia hispanica la posibilidad de llevar su idea civilizatoria hasta los confines de un mundo que de esta forma, con su propia presencia, se ensancho hasta limites insospechados. Una vez precisado el eje articulador de esta obra, la repeticion de los lugares comunes sobre la trayectoria imperial espanola –que han cargado las tintas en el presunto genocidio de los indigenas, en la explotacion inconsecuente de los recursos autoctonos y en la barbarie generalizada, atribuyendo a la conquista, incluso, los fracasos que siguieron a la independencia de los territorios americanos, desde el caudillismo hasta el subdesarrollo economico– deben ser rechazados para ponderar con rigor los claroscuros de la expansion espanola en el Nuevo Mundo.