A nivel nacional, la condicion de pobreza afecta a uno de cada tres colombianos y la insercion laboral no parece ser suficiente para que los hogares se ubiquen por encima de la linea de pobreza. En este contexto, y en el marco de la configuracion actual del sistema de proteccion social en Colombia, donde la asistencia y la promocion toman un peso cada vez mas preponderante, se estudian las estrategias de extension de los programas de proteccion social. Dicho analisis se hace teniendo en cuenta las caracteristicas del regimen de proteccion social y los factores que han bloqueado la universalizacion del aseguramiento social. Se estudian los mecanismos dirigidos a trabajadores de dificil cobertura como son los empleados domesticos y aquellos destinados a lograr un ahorro a futuro de trabajadores informales. Sin embargo, se muestra que estas estrategias avanzan marginalmente en el objetivo de universalizacion y de reduccion de la pobreza.