La introduccion del razonamiento algebraico en educacion primaria es un tema de interes para la investigacion e innovacion curricular en didactica de las matematicas, y presupone una vision ampliada de la naturaleza del algebra escolar. En este trabajo proponemos una manera de concebir el razonamiento algebraico, basada en los tipos de objetos y procesos matematicos introducidos en el enfoque ontosemiotico del conocimiento matematico. En sintesis, la consideracion de una practica matematica como algebraica se basara en la intervencion de procesos de generalizacion y simbolizacion, junto con otros objetos usualmente considerados como algebraicos, tales como relaciones binarias, operaciones,funciones y estructuras. Esta forma de concebir el algebra elemental es contrastada con las caracterizaciones dadas por otros autores. Asimismo, proponemos una tipologia de configuraciones algebraicas que permite definir grados de algebrizacion de la actividad matematica.