La forma de disenar e implementar los planes de beneficios en salud es tan importante como lo son sus contenidos. El presente articulo se enfoca en consideraciones asociadas al diseno de los planes. Comienza por definirlos, expone las diferentes maneras de disenarlos y las implicaciones que estas tienen sobre la equidad, y sobre el acceso a los servicios y su exigibilidad. Se presentan experiencias internacionales de diseno e implementacion de planes, con enfasis en las reformas recientes de Chile y Mexico. Los conceptos y casos expuestos se contextualizan en la coyuntura colombiana actual, con lo cual se plantean reflexiones y alternativas para el proceso actual de reforma del Plan Obligatorio de Salud (POS).