Objetivo: Realizar una revision de la literatura sobre la adherencia a la quimioterapia y a la radioterapia para el cancer, por los altos costos biopsicosociales y culturales que acarrean y que estan relacionados con bajas tasas de adherencia. Metodo: se realizo una busqueda de la literatura en bases de datos especializadas utilizando las palabras clave. Resultados: Se definio adherencia encontrandose multiples significados y confusion conceptual, se presentan las tasas nacionales en Colombia y mundiales de desercion del tratamiento oncologico, los factores biologicos, psicologicos y socioculturales que pueden aumentar y disminuir la probabilidad de adherencia al tratamiento oncologico y los metodos y tecnicas de evaluacion e intervencion de la adherencia a este tratamiento. Conclusiones: La adherencia es un constructo multifactorial y multideterminado, ampliamente estudiado en tratamientos no oncologicos (p.e. SIDA) y la inespecificidad de las intervenciones psicologicas para abordar la no adherencia y promover la adherencia a tratamientos oncologicos es evidente.