Desde que este antropologo se desempena como miembro de una Unidad de Salud Mental, hay un termino que pertenece a la parla de sus colegas psiquiatras que lo mantiene intrigado. Este es el termino «pensamiento magico», en general aplicado a un cierto tipo de enfermedad mental ubicada mas hacia el rango psicotico de los trastornos psiquiatricos, ?Que quiere decir, en efecto, un clinico de la psiquiatria cuando escribe, por ejemplo en la historia clinica, que su paciente exhibe como parte de su cuadro un «pensamiento magico»? La pregunta es tanto mas pertinente por cuanto el que este o aquel enfermo reciba en su historial tal calificacion, ya lo hace un buen candidato, o mejor, candidata, para invitarlo a participar en la investigaci6n «La violencia simbolica y la enfermedad mental: un enfoque etnopsiquiatrico». Tal es el titulo de la investigacion que, con la medica psiquiatra Elena Martin, adelantamos en la Unidad de Salud Mental del Hospital San Juan de Dios de Bogota.