Este articulo presenta una aproximacion cientifica al origen y desarrollo de la actividad petrolera en el departamento del Meta. La historia del petroleo en el Meta esta unida a la de los Llanos Orientales colombianos y al desarrollo de la industria petrolera en el pais en general. El articulo es producto del esfuerzo que realiza la Corporacion Universita­ria del Meta, en defensa de los intereses del departamento, pretende una comprension holistica del proceso historico que lleva al Meta a la cima de la produccion petrolera en Colombia para la primera decada del Siglo XXI.