espanolEn los intentos por explicar la evolucio n reciente en la configuracio n de los sistemas de castigo penal y el reformismo que en esta materia se ha presentado en diversos paises del hemisferio occidental, se ha propuesto el concepto de populismo punitivo como herramienta analitica. Sin embargo, su capacidad explicativa parece reducida desde el punto de vista teo rico, debido a la dificultad para su determinacio n y diferenciacio n de otros conceptos, asi como desde el punto de vista practico, por su insuficiencia para explicar las tendencias recientes en materia de castigo. Por ello, el presente articulo busca problematizar la capacidad analitica que brinda el concepto de populismo punitivo, a partir de un analisis teo rico contrastado con las recientes tendencias politicas en Colombia y las reformas penales que mayor impacto han tenido desde la implementacio n del Co digo Penal vigente. A partir de lo anterior, se concluye que el concepto de populismo punitivo no representa una novedad frente a otros conceptos previamente utilizados en Colombia, y que su formulacio n tiene una limitada capacidad para explicar la politica criminal en el pais. EnglishIn the different attempts leading to explain the recent evolution taking place in the shaping of criminal punishment systems and the reformism concerning this matter currently exhibited in several Western Hemisphere countries, the so-called punitive populism concept as an analytical tool has been proposed. However, its explanatory capacity seems to be reduced from a theoretical point of view by reason of its difficult determination and differentiation of other concepts, as well as from the practical standpoint due to its insufficiency in explaining the recent trends concerning the idea of punishment. For this reason, this article is aimed at problematizing the analytic ability offered the punitive populism concept from a theoretical analysis in contrast with the most recent policies in Colombia and the criminal reforms with the sharpest impact since the implementation of the present Criminal Code in force. From the foregoing it can be concluded that the punitive populism concept does not imply something new as compared with other ideas previously used in Colombia, and that its formulation capacity is poor in explaining the country's criminal policy. portuguesNas tentativas de explicar a evolucao recente na configuracao dos sistemas da punicao penal e do reformismo que nesta materia apareceu em diversos paises do hemisferio ocidental, tem se proposto o conceito de populismo punitivo como ferramenta analitica. Nao obstante, sua capacidade explicativa parece reduzida do ponto de vista teo rico, devido a dificuldade para sua determinacao e diferenciacao de outros conceitos, tambem do ponto de vista pratico, por sua insuficiencia para explicar as tendencias recentes na materia da punicao. Por isso, esse artigo procura problematizar a capacidade analitica que oferece o conceito de populismo punitivo, de uma analise teo rica contrastada com as tendencias politicas recentes em Colombia e as reformas penais que tem um maior impacto da implementacao do Co digo Penal vigente. Com base no exposto, conclui-se que o conceito de populismo punitivo nao representa uma novidade perante outros conceitos previamente utilizados na Colombia, e que sua formulacao tem uma capacidade limitada para explicar a politica criminal no pais.