En la presente tesis doctoral se aportan respuestas a dos preguntas: ?que causas provocan la apertura de un proceso constituyente? Y, ?cuales son las diferentes vias por las que se puede optar en cada una de las fases de un proceso constituyente? Ambas preguntas seran respondidas en la primera parte de la tesis, en la que se aportara el variado punto de vista de la doctrina y se recogera la experiencia de numerosos procesos constituyentes. De acuerdo con ello, se dedicara la segunda parte de la tesis al estudio del caso de Venezuela en 1998- 1999, pais en el que se produjo un proceso constituyente rico en contradicciones pero que permite analizar todas las etapas de un proceso constituyente y contrastarlo con lo apreciado por la doctrina y otras experiencias historicas. Entre los multiples debates planteados destacan: la preeminencia de las causas economicas en la apertura de los procesos constituyentes, el establecimiento del derecho a cambiar de Constitucion, la tension entre ruptura y continuidad constitucional, el tiempo maximo del proceso, el sistema electoral en las elecciones al organo constituyente, el proceso de redaccion del anteproyecto de Constitucion, la mayoria requerida para la aprobacion de la Constitucion en el organo constituyente, la relacion entre organo constituyente y poderes constituidos, la conveniencia de la participacion ciudadana en las diferentes fases del proceso, los referendums de apertura y ratificacion, el grado de transparencia, el regimen de transicion y el establecimiento de una normativa internacional en materia de procesos de cambio constitucional.