Incluso aquellos poco formados en economia han oido hablar de Adam Smith (1723-1790), J. M. Keynes (1883-1946) o mas recientemente de Milton Friedman (1912-2006), que con sus desarrollos conceptuales han contribuido al avance de la ciencia economica. Cada uno de ellos, en distinto tiempo, ha dado impulso a diversas teorias, pero todos ellos, de una forma u otra, han indagado en el papel que la empresa juega en su entorno social. Y, cuando hablamos de Responsabilidad Social de las Empresas (RSE), estamos hablando de comportamientos, de las condiciones en las que las empresas realizan sus actividades y de quienes se benefician de ellas, y estas cuestiones estan encima de la mesa desde que la empresa existe.