La justicia en el pensamiento politico contemporaneo tiene un punto de desarrollo en la escuela norteamericana de Harvard, en la que desde 1971 el filosofo liberal igualitarista John Rawls y el libertariano Robert Nozick discuten la posibilidad de instaurar un sistema social y politico Justo. El dificil tema de la justicia pasa por el filtro de la teoria pura del derecho, entre otras corrientes, que la entiende desde una optica diferente pero complementaria a la igualdad y la legitimidad en la democracia. Rawls con A theory of Justice inaugura el tema politico de la justicia social desde el ambito liberal. En reaccion a tal teoria, liberales, neoaristotelicos y comunitaristas desarrollan puntos de vista diferentes pero tendientes al igualitarismo, en especial la teoria de las esferas de Michael Walzer.