Objetivo: determinar las caracteristicas de los factores de riesgo cardiovasculares en ninos y adolescentes. Metodo: se buscaron estudios longitudinales y transversales en las bases de datos LILACS y MEDLINE relacionadas con: actividad fisica, factores de riesgo cardiovascular, infancia y adolescencia. Resultados: las alteraciones en el metabolismo lipoproteico son el principal factor de riesgo de aterosclerosis y representa cerca del 47,6% del riesgo atribuible poblacional para desarrollo de enfermedad cardiovascular en Sudamerica. La presencia de los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular desde la ninez, aparecen aun con ausencia de sobrepeso u obesidad. Conclusiones: a) Tener un gasto de 2000 calorias por semana producto del ejercicio, reduce el riesgo de muerte en un 24%. b) Cerca del 60% de la poblacion adulta padece de 2 o mas factores de riesgo de enfermedad cardiovascular. c) La prevalencia de Sindrome Metabolico en ninos y adolescentes de Medellin entre 9 y 18 anos es de 6,1%. d) Iincrementar la aptitud fisica 1 MET (3,5 ml/kg/min) es comparable con disminuir 7 cm en la circunferencia de la cintura, 5mmHg en la presion arterial sistolica, 1 mmol/L (88 mg/dL) el nivel de trigliceridos, 1 mmol/L (18mg/dL) la glucosa en plasma en ayunas y un incremento de 0,2 mmol/L (8mg/dL) en la lipoproteinas de alta densidad.