Spanish Abstract: Este articulo explora los factores institucionales y politicos que permiten o impiden la consolidacion de un Tribunal Constitucional en democracias en transicion como la colombiana y la venezolana. Estas democracias, a su turno, son susceptibles de ser victimas de intentos de constitucionalismo abusivo por parte de ejecutivos poderosos, fenomeno tipico de democracias jovenes. Este escrito analiza casos constitucionales exitosos y fracasados de Europa Central, Asia y Latinoamerica para efectos de identificar cuales factores propician o frenan la posibilidad de un control de constitucionalidad efectivo en nuevas democracias. El articulo concluye que aspectos tales como la independencia judicial, la separacion de los poderes, el prestigio de las Cortes y la deferencia judicial hacia otras ramas son cruciales para identificar si un Tribunal sera exitoso.English Abstract: This article explores the political factors that enable or prevent the consolidation of an effective judicial review in transitional democracies such as the Colombian and the Venezuelan ones. These democracies, in turn, are likely to be victims of abusive constitutionalism attempts by powerful executives, which is a phenomenon typical of young democracies. This paper analyzes key cases of successful and unsuccessful experiences in Central Europe, Asia and Latin America in order to identify what kind of factors allow or hinder a Tribunal’s effective judicial review in new democracies. I argue that factors as judicial independence, separation of powers, Courts’ reputation, and judicial deference to other branches, are key elements to determine whether a Tribunal will be a successful institution.