La llegada de Ronald Reagan a la presidencia de los Estados Unidos en 1981, significo un cambio en las relaciones internacionales con el mundo y especialmente con America Latina y el Caribe. Las politicas guerreristas de contencion al comunismo y desestabilizacion de los movimientos revolucionarios prosovieticos en estos territorios, hicieron que se generara una violencia desproporcionada que impacto directamente en la poblacion civil. El comun denominador en los paises latinoamericanos fue la violacion de derechos humanos por parte de regimenes militares de derecha o afines a las politicas norteamericanas. Las relaciones que Estados Unidos tuvo con Guatemala y Colombia durante el primer periodo presidencial de Ronald Reagan, se enmarcaron en un discurso de aprobacion de las politicas anticomunistas y de represion hacia a la oposicion, tanto en el pais centroamericano dominado por un regimen militar presidencialista, como en el pais suramericano, con un Estado que se debatia entre la democracia y el autoritarismo.