A finales del siglo XIX, se produjo la Guerra de los Mil Dias, acontecimiento abrupto de las confrontaciones acumuladas de las elites politicas colombianas en un largo ciclo. Bajo el dominio de los gobiernos de la Regeneracion (1885-1902), se enfrentaron los conservadores nacionalistas, liderados por Miguel Antonio Caro, y los liberales radicales, dirigidos por Rafael Uribe Uribe, a quienes se les unieron circunstancialmente los conservadores historicos liderados por Carlos Martinez Silva y Marceliano Velez. El articulo explora el sentido historico y politico de la guerra, se examinan sus consecuencias para el pais, y sus incidencias en el siglo XX; se destacan en ese evento belico, la perdida de Panama y la construccion del canal, la dictadura de Rafael Reyes conocido como el “quinquenio” y la propuesta del proyecto de Republicanismo, concebido por Carlos E. Restrepo, presidente entre 1910 a 1914, quien propuso una reforma constitucional, que planteaba las bases del Estado de derecho en Colombia.