Resumen Introduccion: el tromboembolismo venoso (TEV) puede ser una complicacion mortal en el paciente con patologia medica aguda severa que se hospitaliza. Se ha demostrado que la profilaxis farmacologica es efectiva y segura, pero existe muy poca informacion proveniente de paises latinoamericanos, sobre su frecuencia de utilizacion y lo apropiado de la misma.Objetivo: caracterizar la practica clinica de profilaxis del TEV en cinco instituciones colombia-nas y compararla contra otros centros participantes en el Registro Internacional sobre la Prevencion Medica del TEV (IMPROVE).Pacientes y metodo: se incluyeron pacientes consecutivos hospitalizados �18 anos, hospitalizados por �3 dias con enfermedad medica aguda. Los criterios de exclusion fueron el uso terapeutico al ingreso de agentes tromboliticos o antitromboticos; trauma o cirugia mayor en tres meses previos al ingreso; y TEV en las primeras 24 horas despues de la admision hospitalaria. Se utilizo un comite central adjudicador de eventos clinicos claves, incluyendo el tipo y la duracion de la profilaxis, muerte, episodios de TEV y sangrado.Resultados: se incluyeron 15,156 pacientes en 52 hospitales de 12 paises, de los cuales 1.948 pacientes se incluyeron en cinco centros hospitalarios de Cali y Bogota. En Colombia, 60% de los pacientes recibieron algun tipo de profilaxis (versus 50% en la muestra internacional, P<0.01). En Colombia, solo 39% de los pacientes eran candidatos a recibir profilaxis, de acuerdo con las guias de la ACCP, en comparacion con 52% y 43% en los EUA y en el resto de la muestra internacional. En Colombia, 76% de aquellos que eran candidatos apropiados, recibieron profilaxis, en comparacion con solo 60% en la muestra internacional. En Colombia se vieron mejores desenlaces hospitalarios (sangrados, diagnosticos de TEV y muerte), que en el resto de la poblacion mundial participante.Conclusiones: en los centros colombianos participantes se hizo mas profilaxis contra TEV en pacientes apropiados, que en el resto de los paises participantes y esto pudo haber estado asociado con mejores desenlaces hospitalarios. Sin embargo, tambien se hizo mas profilaxis en pacientes que no se beneficiaban claramente de ella, que en el resto de los paises participantes. Se requieren todavia mas esfuerzos en Colombia para mejorar la tasa de profilaxis del paciente medico, pero simultaneamente disminuyendo la profilaxis indiscriminada. (Acta Med Colomb 2009; 34: 11-16).Palabras clave: profilaxis, tromboembolismo venoso, practica clinica, guias, trombosis venosa profunda.