La proliferacion y globalizacion de la literatura cientiffica ha puesto en evidencia la ya reconocida necesidad de crear un sistema de evaluacion, calificacion y comparacion de la calidad para este tipo de produccion. En respuesta a esta necesidad han surgido metodologias que incluyen escalas e indicadores para la cuantificacion, evaluacion y calificacion del efecto que una publicacion tiene sobre el entorno cientifico. Aunque, actualmente estos sistemas se consideran utiles como herramientas para la medicion de la calidad de los procesos de investigacion, son motivo de gran controversia dada su cuestionada independencia, representatividad y validez. El objetivo del presente articulo es explorar los origenes, ventajas, desventajas del actual sistema, asi como las nuevas tendencias para el desarrollo de indicadores bibliometricos y su aplicacion como herramienta para la evaluacion de la actividad cientifica