Este articulo se refiere a dos momentos en la historia de La Toma, una comunidad afrodescendiente ubicada en las montanas del suroccidente de Colombia. Cada uno de estos momentos expresa un proyecto civilizatorio y unas formas de gobierno particulares: por un lado la evangelizacion, asociada a la presencia misionera de la Compania de Jesus (entre los siglos XVII y XVIII). Por otro los proyectos de desarrollo (en la segunda mitad del siglo XX), que establecen un vinculo forzado entre los habitantes de esta localidad y la economia de agroindustria ubicada en el valle geografico del rio Cauca. Ambos proyectos se sustentaron en economias de tipo extractivo (mineria del oro y agroindustria de la cana de azucar, respectivamente); sin embargo, un analisis de las practicas y los argumentos sobre los que configuran las relaciones de poder en cada caso, permite comprender que se trata de proyectos distintos. En este sentido, el articulo aboga por analisis centrados en la comprension de dinamicas heterogeneas, discontinuas e incluso contradictorias, que constituyen la experiencia historica de una poblacion local en sus articulaciones con proyectos globales.