Este articulo tiene como objetivo exponer la manera en que se construyen sentidos y se le da significado a un evento natural como la inundacion. A partir de un estudio de caso, se senalan diversos elementos que permiten entender como se construye una percepcion del riesgo al interior de una comunidad afrocolombiana. A traves de un trabajo etnografico y un analisis documental, se muestran las tensiones entre la forma en que el Estado concibe los territorios, y las percepciones y practicas que tienen las comunidades que habitan en ellos. El Estado tiende a imponer su vision haciendo uso de su autoridad y del monopolio de las relaciones que definen que es y que no es un riesgo. Por su parte, las comunidades elaboran discursos para defender sus territorios, partiendo de elementos relacionados con su trayectoria historica, tradiciones ancestrales y condicion etnica. El articulo plantea desafios y vacios que deben ser superados por el Estado colombiano en el tema de gestion del riesgo.