La epilepsia es una entidad conocida por la humanidad desde hace mucho tiempo. Las primeras descripciones se remontan a mas dos mil anos antes de Cristo. En las civilizaciones primitivas se describian sujetos que sin lugar a dudas presentaban caracteristicas de diferentes crisis epilepticas. La naturaleza de la enfermedad, su etiologia y tratamiento han venido cambiando a lo largo de la historia, por lo que sus nombres y designaciones tambien. En el articulo se revisan las principales denominaciones que ha tenido a lo largo de los siglos, y algunas de las implicaciones medicas y sociales que para los pacientes que la padecen.