Con el presente articulo buscamos abrir un debate a proposito de las formas de operacion de la violencia en los procesos de integracion-desintegracion social y en los mecanismos de inclusion-exclusion de los colombianos en la politica. Argumentamos que la violencia parece definir; en este pais; no solo la asignacion de los recursos para la participacion en politica; sino tambien quienes y bajo que circunstancias tienen derecho a participar. El articulo empieza con una reconstruccion critica del planteamiento realizado por Orlando Fals Borda en el ya clasico trabajo La violencia en Colombia; advirtiendo los limites de un analisis funcionalista de la violencia; continua con una reflexion a proposito de las dificultades inherentes a la definicion de los conceptos de violencia y violencia politica; y termina proponiendo una relectura de la realidad colombiana a partir de dos procesos relacionados con las racionalidades; mecanismos y dispositivos de operacion de la violencia en el pais: su funcionalizacion e institucionalizacion.