Introduccion: Las condiciones de salud y de trabajo de las personas dedicadas al comercio informal son de reciente interes dado el diagnostico realizado por el Ministerio de la Proteccion Social en el ano 2002 – 2007, con objeto de conocer las necesidades de la poblacion y asi establecer las acciones en salud desde el nivel de gobierno departamental y municipal. No obstante, el departamento del Cauca no fue incluido en tal diagnostico. El objetivo de este estudio fue determinar las condiciones de salud y trabajo de los comerciantes informales de las plazas de mercado de Popayan, Colombia. Metodologia: Estudio descriptivo, transversal, en 883 comerciantes informales de cinco plazas de mercado de la ciudad de Popayan, Colombia. Se aplico la Encuesta Nacional de Condiciones de Salud y Trabajo del Comercio Informal del Ministerio de Proteccion Social. Resultados: De los 883 comerciantes informales incluidos en el estudio, un total de 568 individuos (64,3%) fueron mujeres, de las cuales 80,8% ganan menos de un SMLV, el 39,2% son cabeza de familia y solo el 2,99% tienen nivel de escolaridad superior. La mayor parte pertenecen al regimen subsidiado (47,6%), pero la proteccion social cubre solo la salud y no pensiones (0,3%) ni riesgos profesionales (0,8%). Mas del 82,2% son sedentarios, consumen alcohol en un 54,1% y se logro detectar tabaquismo en un porcentaje pequeno (10,6%). Un 51,5% refirio tener una buena condicion de salud, seguido por un 26,8% en regulares condiciones. En el entorno laboral se encontro que, la poblacion se expone a diferentes riesgos como: ergonomicos, fisicos, quimicos, de seguridad, psicosocial e inseguridad ciudadana. Conclusiones: Las condiciones de salud de la poblacion evaluada son buenas a pesar de que no todos se encuentran afiliados a un sistema general de seguridad integral; sin embargo, las condiciones de trabajo si son precarias.