Los nematodos son gusanos redondos que habitan los suelos, mas de 30 familias se han asociado con insectos, sin embargo solo algunas familias son consideradas como agentes biocontroladores de patogenos o parasitos de insectos; a estos se les ha denominado “Nematodos Entomopatogenos” (NEPs), tales como Steinernema sp y Heterorhabtidis sp y sus bacterias simbioticas Photorhabdus y Xenorhabdus , respectivamente. Estas bacterias Gram-negativas se encuentran habitando el intestino de los nematodos en su estado juvenil y de esta forma confieren el caracter infectivo al macrosimbionte denominado entonces infectivo juvenil(IJ), el que a su vez infecta la etapa larval de una amplia gama de insectos, penetrando generalmente a traves de los orificios naturales (boca, ano y espiraculos) y liberando sus bacterias simbioticas que tienen la capacidad de multiplicarse rapidamente, secretar proteinas y metabolitos letales asegurando asi la muerte del insecto plaga. Aunque los IJ juegan un papel importante en la muerte del insecto al transportar la bacteria, esta sola es suficiente para causar mortalidad cuando es inyectada al hemocele del insecto (Gotz et al.1981). El cadaver del insecto plaga, se convierte entonces en el nutriente requerido para que el nematodo finalice su ciclo de vida. Hasta el 2011 a nivel mundial se tenian identificados cerca de 61 especies de Steinernema y 24 de Heterorhabditis , incluyendo Heterorhabditis atacamensis , reportado en el desierto de Atacama (Chile) en el mismo ano. Los estudios en America latina han sido mas enfocados a la biodiversidad de nematodos entomopatogenos que a la identificacion de especies de bacterias asociadas. Algunos reportes de biodiversidad en America Latina en NEPs son: Mexico: Heterorhabditis mexicana, H. indica, S. carpocapsae . Costa Rica: S. costarricense , S. putavense, S. feltiae, S. websteri, H. indica, H. bacteriophora . Venezuela: Heterorhabditis indica, Steinernema spp, Brasil: H. indica, H. baujardi, H. amazonens. Argentina: S. rarum, S.ritteri, S. feltiae, S. carpocapsae, S. scapterisci, H. bacteriophora y H. argentinensis. Cuba: Steinernema cubanum, H. bacteriophora HC1, H. indica P2M . Ecuador: Steinernema spp : 7 aislamientos, Heterorhabditis spp : 4 aislamientos. Peru: Heterorhabditis spp : 2 aislamientos. Uruguay: S. scapterisci nguyen . Puerto Rico: S. puertoricense y Colombia: Steinernema colombiense, S. websteri, Heterorahbditis spp, Steinernema feltiae, H. bacteriophora , asi mismo en Colombia a partir del ano 2010 se iniciaron estudios de aislamiento, identificacion y virulencia de bacterias simbiontes de nematodos entomopatogenos de suelos agricolas del Valle del Cauca y Risaralda, de los cuales se tienen 13 aislamientos de Xenorhabdus spp . (Universidad de Santander-UDES-Universidad Nacional). Investigaciones en biologia molecular, variacion fenotipica, mecanismos de virulencia, metabolitos secundarios, respuesta inmune y rol ecologico de los NEPs, son fundamentales para seguir documentando los estudios e investigaciones en biodiversidad, distribucion geografica, y patogenicidad, sin embargo el interes comun a nivel mundial y especialmente en America Latina se dirige al control biologico y sostenibilidad de los ecosistemas. No se puede dudar que los NEPs vienen ganando cada vez mas la aceptacion en el mundo cientifico y en la poblacion general como alternativas biologicas a los insecticidas quimicos, no obstante las interacciones nematodo-huesped son aun poco entendidas, aun hay un gran campo de investigacion en los huespedes naturales de las especies Steinernema y Heterorhabditis y su aplicacion en control biologico de plagas en cultivos tropicales, constituyendo un reto los nuevos avances en investigacion en este campo.