Este articulo presenta una breve revision teorica sobre la hipotesis del deterioro de los terminos de intercambio, formulada originalmente por Raul Prebisch y otros academicos de la CEPAL, sus origenes y evolucion, asi como un ejercicio empirico para el caso colombiano, en el periodo 1980-2010; lo anterior en el marco de la teoria estructuralista del desarrollo y, en especial, el sistema centro-periferia. Se muestra como en el total de los productos analizados, la hipotesis al parecer no se confirma para la economia colombiana. Sin embargo, este resultado se explica por el comportamiento positivo de los hidrocarburos y la mineria, los cuales presentaron terminos favorables. El resto de productos tuvieron un comportamiento compatible con la hipotesis cepalina.