La obesidad es un problema de salud p blica, con prevalencia creciente en todo el mundo, que acarrea una importante morbimortalidad, lo cual ha llevado a su reconoci - miento como entidad nosolUgica independiente. Colombia no escapa a esta situaciUn y reporta una prevalencia de adultos obesos del 51.2% en 2010. Varios elementos inAuyen en el comportamiento epidemiologico del sobrepeso y la obesidad: aspectos genEticos, Etnicos, metabUlicos, ambientales, polIticos y rasgos socioculturales, entre otros. La asociaciUn de la obesidad con m ltiples patologIas es cada vez m·s evidente, no sUlo porque aumenta de forma considerable el riesgo cardiovascular, sino, tambiEn, porque causa afecciones pulmonares, gastrointestinales y osteoarticulares. A la fecha, el indice de masa corporal es el parametro que permiten la deAnicion y clasiAcacion del sobrepeso y la obesidad. Medidas alternas, como la circunferencia abdominal, se han planteado como predictores de morbilidad independientes. Teniendo en cuenta la alta prevalencia de la obesidad y la imprecision de los metodos clasiAcatorios para estimar el riesgo cardiovascular e identiAcar el paciente candidato a tratamiento, es una decision clInica importante. El enfoque terapEutico del paciente con obesidad debe dirigirse a la intervencion de los factores de riesgo modiAcables y esta basado fundamentalmente en los cambios en el estilo de vida, complementado con la farmacoterapia en algunos pacientes, sin desconocer la opciUn quir rgica en pacientes que cumplan ciertos criterios. Sin embargo, sUlo ser· la prevenciUn multidimensional lo que combatir· la conversiUn de la obesidad en una verdadera pandemia.