la ultima decada los mecanismos tradicionales de integracion economica latinoamericana entraron en crisis. Esta crisis se manifesto, de una parte, en una sensible reduccion del comercio intrarregional, asi como al interior del Grupo Andino, el Mercado Comun Centroamericano (MCCA) y el CARICOM. Se expreso, igualmente, en el abandono definitivo de los objetivos e instrumentos mas ambiciosos del Acuerdo de Cartagena y la ALALC, para sustituirlos por los mas modestos del Protocolo de Quito y de la ALADI. Asi mismo, se hizo patente en la generalizacion de los incumplimientos de una gran parte de los compromisos asumidos y de la suspension o insuficiencia de los mecanismos de pago establecidos en los diversos procesos de integracion regional y subregional. Estos hechos produjeron, hacia mediados de la decada, un considerable escepticismo sobre las posibilidades futuras de la integracion economica en America Latina. En los ultimos anos han aparecido nuevos signos positivos, tales como la reactivacion de las negociaciones comerciales en el seno de la ALADI y, ante todo, la suscripcion y desarrollo de importantes acuerdos bilaterales entre Argentina y Brasil. El presente ensayo comienza por analizar brevemente los factores que incidieron en la ruptura o el deterioro de los esquemas previos, buscando diferenciar aquellos de caracter estructural y tendencial de los meramente coyunturales, asociados con la profunda crisis economica que ha vivido la mayor parte de los paises de la region en el curso de la presente decada. Examina los nuevos contenidos y las posibilidades que abren los nuevos acuerdos y los desarrollos mas recientes. En la tercera parte examina los factores externos a la region que pueden contribuir a explicar los ultimos desarrollos y que podran tener una incidencia significativa en la evolucion posterior del proceso integracionista latinoamericano.