Objetivo: Analizar la produccion academica sobre la situacion actual de los adolescentes, la articulacion con las politicas publicas y el reto para los profesionales de la salud. Metodologia: Se realizo una revision tematica mediante una busqueda bibliografica electronica y manual en bases de datos internacionales como Schoolar Google, SciELO y Pubmed, de 52 documentos (articulos, libros, informes oficiales y legislacion oficial), publicados entre los anos 1991 y 2012, utilizando los descriptores: promocion de la salud, estilo de vida, educacion en salud, adolescentes y politicas publicas. Resultados: La realidad por la que atraviesa la poblacion joven genera un alto interes social, sin embargo las acciones han sido orientadas en su mayoria desde un enfoque reduccionista, con un predominio preventivo importante. Lo anterior impulsa a profesionales de la salud en la busqueda de caminos efectivos en el desarrollo de la promocion de la salud, idealmente con una intervencion temprana en la etapa de la adolescencia, antes de que sean asumidas conductas insanas o puedan ser abandonadas prematuramente. Conclusion: Los adolescentes y jovenes constituyen un segmento de la poblacion cada vez mas importante y sobre los cuales, los profesionales que ejecutan los programas de promocion de la salud y prevencion de la enfermedad, deben procurar un abordaje integral.