Este trabajo presenta evidencia del impacto financiero y administrativo de la reforma educativa de Santander en una universidad privada de comienzos del siglo XIX en Colombia. La reforma educativa emprendida por el gobierno colombiano durante las dacadas de 1820 y 1830fue un ambicioso proyecto de modernizacion que era visto como una parte importante del proceso de rompimiento con el pasado colonial y el establecimiento de las instituciones del gobierno independiente.La direccion principal de la reforma apuntaba a reemplazar los centros de educacion superior de origen colonial y eclesiastico por una universidad publica. Sin embargo, pese a su ambiciosa agenda ideologica, la reforma santanderista enfrento serios problemas en su implementacion debido a la falta de recursos financieros. Este trabajo presenta nueva informacion obtenida en archivos historicos acerca de como el gobierno colombiano intento transferir recursos de los antiguos colegios privados a la nueva universidad publica, frecuentemente a expensas de los derechos de propiedad privada. El trabajo concluye afirmando que si bien la reforma resulto en un aumento sustancial de la oferta educativa disponible en la temprana sociedad republicana, tambien incentivo comportamientos economicos suboptimos por parte de los colegios privados que enfrentaban una posible expropiacion. En el largo plazo, la reforma educativa no conto con los recursos que le permitieran su sostenibilidad.